Принтер расчитывает расход тонера в зависимости от печатаемого изображения, считая наносимые на бумагу "растровые точки". Чем более заполнена страница, тем быстрее расходуется тонер. Посчитанные таким образом остатки тонера отображаются в меню принтера (см. ответ на предыдущий вопрос). Текущее значение счётчика хранится в энергонезависимой памяти принтера.

Для принтеров, в картриджах которых используются чипы, сам чип НЕ УЧАСТВУЕТ в расчёте остатка ресурса. Ресурс всё равно считается в самом принтере и записывается в чип по окончании печати каждого задания. Перед новым заданием это значение считывается и сравнивается с тем, которое хранится в памяти принтера. Если два значения не совпадают, то значение остатка ресурса из чипа записывается в память принтера! В связи с этим будьте осторожны с перестановкой пустых тонер-картриджей с места на место: есть шанс обнулить другие показатели счётчиков. При этом нужно понимать, что обнулённый счётчик восстанавливает своё значение только чипом, в котором остаток ресурса = 100% (то есть новым тонер-картриджем)!

У принтеров с чипами существует стартовый режим работы. Он активен только на новом принтере и его отличие от описанного выше в том, что в этом режиме не производится запись и считывание информации из чипа (в большинстве цветных принтеров в стартовых тонер-картриджах чипы вообще отсутствуют) и весь расчёт исключительно ведется в принтере. Дойдя до 0% остатка тонера, принтер можно заставить печатать ТОЛЬКО путём установки в него картриджа с чипом: это переведет принтер из стартового режима в обычный. Обратите внимание, что перестановка местами стартовых картриджей, а равно и подстановка стартового картриджа из одного принтера в другой ни коим образом не изменяет картину: не имея возможности получить информацию из чипа принтер никак не может отследить факт перестановки картриджей.